なぜ、喧騒を抱えた家族がこの場所に惹かれるのか？
9月の函館は、空気が驚くほど透き通り、深く吸い込むたびに肺の奥まで冷たく澄み渡る。JR函館駅に降り立ち、重いスーツケースがアスファルトを叩く不規則なリズムに急かされながら歩き始めてわずか1分。プレミアホテル キャビンプレジデント函館の重厚な扉をくぐった瞬間、外の鋭い冷気がふっと消え、アロマディフューザーから漂う柔らかな香りが鼻腔を優しく包み込んだ。それは旅という名の「戦い」に挑む家族にとって、嵐を避けて辿り着いた静かな港のような安心感だった。ロビーに足を踏み入れた途端、次男が「ここ、お城みたい！」と歓声を上げて走り出し、それを追いかける長女と、溜息をつきながら荷物をまとめるパートナー。家族旅行とは、常に誰かの要望と誰かの不満が交差する不協和音の連続だが、この空間に身を置くと、そのノイズさえも心地よい旅の調べに変わる。駅からの至近距離という贅沢は、移動という名のストレスを最小限に抑え、子供たちが「疲れた」と泣き出す前に、ふかふかの絨毯の上にダイブできる余裕を親に与えてくれる。部屋に入り、シモンズ製ベッドの白いリネンに指先で触れると、ひんやりとした質感の後に包み込まれるような弾力が伝わってきた。家族という集団は、個々の周波数がバラバラで、時にぶつかり合う。けれど、この静謐な空間に身を置くと、不思議と一つの調和が生まれる。完璧なスケジュールをこなすことよりも、ただ一緒に同じ温度の空気を吸っている。そのことだけに絶対的な価値があると感じさせてくれる場所だった。
子供たちの瞳に映った、一番の宝物とは何だったか？
翌朝、7時のレストランは、期待と眠気が混ざり合った不思議な熱気に包まれていた。子供たちが最も心を奪われたのは、やはり色とりどりの新鮮な海の幸が並ぶ「勝手丼」のコーナーだろう。彼らにとってそれは、自分だけの最高の一杯を完成させる巨大なパズルを解く作業に似ていた。次男は、小さな丼にホタテを山盛りに乗せようとしてバランスを崩し、隣のいくらにぶつかった。「あー！」という叫び声が上がったが、周囲の大人たちはそれを微笑ましく見守っている。ここでは、子供の奔放さが「迷惑」ではなく、旅の風景を彩る心地よいリズムとして受け入れられていると感じた。長女は、エッグベネディクトの黄色いソースがとろりと流れ出す様子を、まるで未知の芸術作品を鑑賞するようにじっと見つめていた。私は温かいコーヒーの香りに包まれながら、ゆっくりと液体を啜る。喉を通る温もりが、張り詰めていた肩の力を静かに解いていく。ふと思い出したのは、チェックイン時にウェルカムドリンクを飲んだ次男が、「これ、魔法の飲み物？」と真剣な顔で聞いてきたことだ。私は「たぶんね」とだけ答えたが、彼にとってはこのホテル自体が、日常という退屈な物語から切り離された、魔法の空間に見えていたのかもしれない。そんな小さな発見を積み重ねる時間が、何よりも贅沢な旅の記憶として刻まれていく。
旅の終わり、心に深く刻まれたのはどんな記憶か？
最終日の夜、13階のラウンジから見下ろした函館の夜景は、まるで黒いベルベットに宝石をぶちまけたように静かに、けれど鮮やかに煌めいていた。子供たちが疲れ果てて深い眠りに落ちた後、ようやく訪れた大人の時間。ReFaのシャワーヘッドから出るきめ細やかな泡が、一日中歩き回った身体の疲れを丁寧に洗い流してくれる。お湯の温度が肌に馴染む心地よさの中で、ふと感じた。この旅で得たのは、観光地のスタンプや写真ではなく、「私たちは、こんなふうに一緒にいられる」という静かな確信だったのではないか。プレミアホテル キャビンプレジデント函館という心地よい器に身を委ねることで、家族の欠落さえも、愛おしい隙間として受け入れることができた。チェックアウトの際、エレベーターの中で次男が私のパジャマの裾をぎゅっと引っぱった。まだ眠そうな目で、「またここに来たい」と呟いたその小さな手の温度が、どんな土産物よりも深く心に刻まれた。
函館の夜風が、家族の絆を静かに結び直してくれた。
- 徒歩1分の函館朝市へ。冷たい朝の空気の中、子供と一緒に新鮮な海の幸を探す時間を大切に。
- 13階の夜景バー「エステラード」で、子供たちが寝静まった後の、大人のためだけの静寂を。